Mirtilli rossi e ibisco per la salute del tratto urinario

Sebbene gli antibiotici siano l’opzione più comune per trattare la cistite e prendersi cura della salute delle vie urinarie, il loro uso può non essere sufficiente a prevenire il ripetersi dell’infezione. Inoltre, in alcuni casi si possono trovare batteri nelle urine di persone senza sintomi (batteriuria asintomatica). In queste situazioni, il trattamento antibiotico non è raccomandato, poiché potrebbe aumentare la resistenza batterica e rendere gli antibiotici inefficaci nelle infezioni più gravi.

Fortunatamente, negli ultimi anni è emerso un complemento molto efficace ai trattamenti convenzionali: la fitoterapia. Questa pratica si è dimostrata utile sia come complemento al trattamento convenzionale sia come parte di una dieta sana per la salute delle vie urinarie.

In questo articolo parleremo del mirtillo rosso americano (Vaccinium macrocarpon Aiton) e dell’ibisco o rosa di ibisco(Hibiscus sabdariffa L), due piante tradizionalmente utilizzate per la cura delle vie urinarie.

Inoltre, presenteremo Uritractin, un integratore alimentare sviluppato da Nutribiolite che combina gli estratti concentrati di queste due piante in una piccola capsula, offrendo un’alternativa comoda e semplice all’integrazione con succo di mirtillo o infuso di ibisco. Se volete mantenere in salute il vostro tratto urinario e prevenire problemi come la cistite, continuate a leggere.

Il mirtillo rosso americano

Se soffrite di cistiti ricorrenti e state considerando il consumo di mirtillo rosso come misura preventiva contro nuove infezioni, è importante considerare la specie di mirtillo rosso appropriata, la quantità raccomandata e la forma di somministrazione più efficace. Il genere Vaccinium, a cui appartiene il mirtillo rosso americano, comprende le seguenti specie:

• Mirtillo (V. myrtillus L.), in inglese: bilberry, whortleberry.
• Mirtillo (V. corymbosum L.), in inglese: blueberry o highbush.
• mirtillo selvatico (V. angustifolium Ait.), in inglese: wild blueberry o lowbush.
• Mirtillo rosso europeo (V. oxycoccus L.): mirtillo rosso europeo o piccolo mirtillo rosso.
• Mirtillo rosso americano (V. ashei Reade), in inglese: rabbiteye.
• Il mirtillo rosso (V. vitis-idaea L.), in inglese: ligonberry.
• Mirtillo rosso americano (Vaccinium macrocarpon Aiton.), in inglese: American cranberry o semplicemente cranberry.

L’unica specie di mirtillo rosso che si è dimostrata efficace nella prevenzione delle cistiti ricorrenti è il mirtillo rosso americano, un frutto della specie Vaccinium macrocarpon Aiton. Questo frutto si distingue per gli elevati livelli di polifenoli antiossidanti, come le proantocianidine (note anche con l’abbreviazione PAC), soprattutto di tipo A, che sono note per prevenire le infezioni del tratto urinario (UTI^{)1 .}

Le proantocianidine nel mirtillo rosso americano

Le proantocianidine sono polifenoli della famiglia dei flavonoidi, costituiti da unità strutturali chiamate flavan-3-oli . Queste unità sono collegate in due modi diversi:

La forma più comune è chiamata proantocianidina di tipo B, che consiste nell’unione di due unità di flavan-3-olo attraverso un singolo legame chimico covalente. Si trova in molti alimenti. Le fonti più diffuse di proantocianidine di tipo B sono i frutti come mirtilli (Vaccinium myrtillus L.), fragole, lamponi, more, mele e pesche. Si trovano anche nei semi d’uva, nel tè verde e nel cioccolato.

L’altra forma è chiamata proantocianidina di tipo A, costituita da due unità di flavan-3-olo legate da due legami chimici covalenti. Questo tipo di proantocianidina è molto meno comune in natura. Solo alcuni alimenti come le prugne, l’avocado, le arachidi e la cannella contengono proantocianidine di tipo A, ma nessuno di questi è ricco di questa sostanza come i mirtilli americani.

La differenza strutturale tra questi due tipi di proantocianidine altera in modo significativo le loro proprietà chimiche e biologiche. Alcuni studi hanno verificato che solo le proantocianidine di tipo A possiedono capacità antimicrobiche ^2-4.

Il meccanismo d’azione delle proantocianidine del mirtillo americano

Le infezioni del tratto urinario (UTI) sono piuttosto comuni, soprattutto nelle donne, a causa dell’anatomia femminile e dei problemi ormonali. Nella maggior parte dei casi, sono causate dalla colonizzazione ascendente di organismi di origine enterica, principalmente Escherichia coli(E. coli), che di solito colonizzano l’apertura vaginale e l’area periuretrale per risalire fino alla vescica urinaria ed eventualmente alla prostata o al rene, causando batteriuria asintomatica, cistite o pielonefrite.

Evidenze cliniche dimostrano che il consumo di mirtilli americani può ridurre la ricorrenza di infezioni del tratto urinario causate da E. coli ^5, grazie alla capacità delle proantocianidine di tipo A di inibire l’adesione di questi batteri alle mucose superficiali degli organi del tratto urinario ⁶.

I principali responsabili dell’adesione di E. coli alle mucose del tratto urinario sono le appendici filamentose chiamate fimbrie o pili, presenti sulla superficie dei batteri. Le fimbrie sono costituite da filamenti polimerici composti da subunità proteiche, che contengono strutture molecolari distinte chiamate adesine che si legano a recettori specifici situati sulle cellule epiteliali del tratto urinario. Le proantocianidine del mirtillo rosso hanno la capacità di legarsi alle adesine presenti sulle fimbrie, impedendo loro di legarsi ai recettori delle cellule epiteliali.

Mirtilli rossi: come e quanto assumerli

L’ultima revisione Cochrane degli studi clinici, condotta nel 2023 ⁵, non è ancora riuscita a stabilire la dose giornaliera ottimale a causa delle diverse forme di somministrazione e della variabilità della quantità di proantocianidine. Tuttavia, l’analisi degli studi clinici condotti con capsule o compresse di estratto standardizzato suggerisce una dose minima giornaliera di 36-72 mg di proantocianidine per prevenire le infezioni del tratto urinario.

La revisione ha anche rilevato un alto tasso di abbandono tra i partecipanti che hanno utilizzato il succo, a causa della difficoltà di rispettare l’assunzione giornaliera. Il succo di mirtillo ha un sapore forte e acido, che può causare sintomi sfavorevoli nelle persone con problemi gastrointestinali, come il reflusso gastro-esofageo. Inoltre, un consumo eccessivo può causare effetti collaterali come dolori addominali e diarrea. Secondo gli autori, l’uso del succo come metodo preventivo per le infezioni del tratto urinario non è raccomandato a causa della difficoltà di assumerlo in modo prolungato nel tempo. In alternativa, si suggerisce l’uso di compresse e capsule, più consigliabili per la facilità di somministrazione e l’assenza di sintomi indesiderati.

Vale la pena di notare che dal 2004 l’Agenzia francese per la sicurezza alimentare (AFSSA) ha ritenuto accettabile l’indicazione “Aiuta a ridurre l’aderenza di alcuni batteri E. coli alle pareti delle vie urinarie” sulla base di studi condotti su diversi prodotti a base di mirtillo rosso contenenti almeno 36 mg di proantocianidine di mirtillo rosso (PAC) ⁷.

La linea guida di pratica clinica per la cistite non complicata pubblicata nel 2017 dall’Associazione spagnola di urologia ⁸, afferma che:

“Il mirtillo rosso è un’opzione preventiva efficace nei pazienti con infezioni ricorrenti delle vie urinarie, ad eccezione dei pazienti con vescica neurogena che effettuano l’autocateterismo. Sebbene la loro efficacia sia inferiore alla profilassi antibiotica, riteniamo che costituiscano una strategia preventiva di prima linea, poiché la somministrazione profilattica di antibiotici, oltre agli effetti collaterali sul paziente (allergie, candidosi vaginale, ecc.), ha un impatto sullo sviluppo della resistenza agli antibiotici, dato che in un determinato Paese esiste una correlazione diretta tra consumo e percentuale di resistenza”.

Uritractina: altamente concentrata in proantocianidine

L’integratore alimentare Uritractin di Nutribiolite è un vero tesoro per la cura delle vie urinarie. Ogni dose giornaliera (1 capsula) fornisce 250 mg di estratto autentico di mirtillo rosso americano(Vaccinium macrocarpon Aiton), standardizzato al 50% in proantocianidine. Ciò corrisponde a un apporto giornaliero di 125 mg di proantocianidine dal mirtillo americano – sì, avete letto bene, 125 mg!

La maggior parte degli integratori alimentari a base di mirtillo rosso non sono estratti standardizzati, quindi il loro contenuto di proantocianidine non è noto. Questa è una caratteristica fondamentale che un integratore di mirtillo rosso deve avere per garantire l’efficacia della sua azione antibatterica. In altri casi, gli estratti hanno standardizzazioni molto basse che non forniscono la quantità minima di 36-72 mg/die di proantocianidine raccomandata dagli specialisti. Uritractin garantisce questa quantità per un’integrazione potente ed efficace come strategia preventiva contro le infezioni del tratto urinario, ma non solo: Uritractin contiene anche estratto di ibisco! Questo ingrediente fornisce polifenoli bioattivi per una maggiore protezione e una cura completa delle vie urinarie. Nel prossimo capitolo parleremo delle proprietà dell’ibisco. Continuate a leggere per saperne di più su come prendersi cura delle vie urinarie con Uritractin.

Ibisco o fiore di ibisco

L’ibisco è una pianta della famiglia delle Malvaceae che conta centinaia di specie. Tra queste c’è l’Hibiscus sabdariffa, noto per il tè all’ibisco, popolare in Messico, Egitto e altri paesi tropicali e subtropicali. I fiori di ibisco sono ricchi di polifenoli bioattivi, soprattutto quelli derivati da flavonoidi, sambubiosidi antocianici e acidi fenolici ⁹. La parte più studiata del fiore è il calice, che ha dimostrato di avere effetti diuretici e antimicrobici, oltre a migliorare la digestione, abbassare la pressione sanguigna e combattere lo stress ossidativo ¹⁰.

Per quanto riguarda la prevenzione delle infezioni del tratto urinario, la maggior parte dei lavori pubblicati finora si è concentrata sulla dimostrazione dell’attività antimicrobica dell’ibisco in studi di laboratorio contro vari ceppi di batteri che causano infezioni del tratto urinario, come Escherichia coli ^11-14, Klebsiella pneumoniae ¹⁴, Staphylococcus aureus ¹² e Acinetobacter baumannii ¹⁵ . Inoltre, l’estratto di ibisco è risultato efficace nell’inibire la diffusione del fungo Candida albicans, ottenuto da pazienti con candidosi ricorrente ¹⁶.

Mirtilli rossi e ibisco: una combinazione potente

La combinazione di mirtilli americani e ibisco offre proprietà sinergiche che li rendono una scelta eccellente per la salute del tratto urinario. Il consumo di estratti di queste piante è un’alternativa sicura e naturale per mantenere in salute le ^{vie urinarie8}.

Consapevole del potenziale di queste due piante, Nutribiolite ha sviluppato Uritractin, un integratore alimentare che combina estratti concentrati di mirtillo rosso americano (standardizzato al 50% di proantocianidine) e fiori di ibisco (standardizzato al 10% di polifenoli totali), in una formula unica per la cura delle vie urinarie. Con Uritractin è possibile beneficiare delle proprietà di queste due piante in un’unica capsula, molto piccola e facile da assumere, senza l’inconveniente di consumare ogni giorno una quantità equivalente di succo di mirtillo e di tè all’ibisco.

Gli integratori alimentari hanno lo scopo di integrare la dieta e di sostenere specifiche funzioni fisiologiche, non di curare le malattie. Questo è il ruolo dei farmaci. Tutti i prodotti Nutribiolite non sono destinati a sostituire i farmaci, né dispensano dal parere del medico in caso di malattia.

Riferimenti

1. Sihra, N., et al., Prevenzione e gestione non antibiotica delle infezioni ricorrenti del tratto urinario. Nature Reviews Urology, 2018. 15(12): p. 750-776.
2. Feliciano, R.P., et al., Ratio of “A-type” to “B-type” Proanthocyanidin Interflavan Bonds Affects Extra-intestinal Pathogenic Escherichia coli Invasion of Gut Epithelial Cells. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2014. 62(18): p. 3919-3925.
3. Micali, S., et al., Cranberry e cistite ricorrente: più del marketing? Critical reviews in food science and nutrition, 2014. 54(8): p. 1063-1075.
4. Foo, L.Y., et al., La struttura delle proantocianidine del mirtillo rosso che inibiscono l’adesione di Escherichia coli uropatogeni P-fimbriati in vitro. Fitochimica, 2000. 54(2): p. 173-81.
5. Williams, G., et al., Cranberries for preventing urinary tract infections. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2023(4).
6. Howell, A.B., Composti bioattivi nei mirtilli rossi e loro ruolo nella prevenzione delle infezioni del tratto urinario. Molecular Nutrition & Food Research, 2007. 51(6): p. 732-737.
7. Generale, L.D., AVIS dell’Agence française de sécurité sanitaire des aliments relative à l’évaluation des justificatifs concernant l’allégation ” contribue à diminuer la fixation de certaines bactéries E.coli sur les parois des voies urinaires ” et sur l’emploi de la ” cranberry/canneberge ” ou ” Vaccinium macrocarpon ” dans des jus concentrés, des compléments alimentaires et un cocktail/nectar de jus. AFSSA – Agence française de sécurité sanitaire des aliments, 2004. Afssa – Saisine n° 2003-SA-0352, Saisine liée n° 2003-SA-0056.
8. Linea guida di pratica clinica: cistite non complicata nelle donne; Società spagnola di urologia. 2017.
9. Campo-Fernández, M., et al., Microincapsulazione mediante essiccazione a spruzzo di un estratto dei calici di Hibiscus sabdariffa L. Revista Colombiana de Química, 2021. 50: p. 40-50.
10. Riaz, G. e R. Chopra, A review on phytochemistry and therapeutic uses of Hibiscus sabdariffa L. Biomedicine & Pharmacotherapy, 2018. 102: p. 575-586.
11. Fullerton, M., et al., Determinazione dell’attività antimicrobica dell’acetosa (Hibiscus sabdariffa) su Escherichia coli O157:H7 isolata da campioni alimentari, veterinari e clinici. J Med Food, 2011. 14(9): p. 950-6.
12. Jung, E., Y. Kim e N. Joo, Physicochemical properties and antimicrobial activity of Roselle (Hibiscus sabdariffa L.). J Sci Food Agric, 2013. 93(15): p. 3769-76.
13. Darwish, R.M. e T.A. Aburjai, Effect of ethnomedicinal plants used in folklore medicine in Jordan as antibiotic resistant inhibitors on Escherichia coli. BMC Complement Altern Med, 2010. 10: p. 9.
14. Alshami, I. e A.E. Alharbi, Antimicrobial activity of Hibiscus sabdariffa extract against uropathogenic strains isolated from recurrent urinary tract infections. Asian Pacific Journal of Tropical Disease, 2014. 4(4): p. 317-322.
15. Abdallah, E.M., Attività antibatterica dei calici di Hibiscus sabdariffa L. contro isolati ospedalieri di Acinetobacter baumannii multidrug resistant. Journal of Acute Disease, 2016. 5(6): p. 512-516.
16. Alshami, I. e A.E. Alharbi, L’estratto di Hibiscus sabdariffa inibisce la capacità di formazione di biofilm in vitro di Candida albicans isolata da infezioni ricorrenti del tratto urinario. Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, 2014. 4(2): p. 104-108.